塗大夫人立刻就被看管了起來。不但她本人被看管了，連她身邊的丫頭婆子們也不例外。塗家家主這是鐵了心，定要斷絕她與外頭的聯系了。

塗大夫人雙眼通紅，撕心裂肺：“老爺！你難道就不顧我們幾十年的夫妻之情，不顧骨肉之情了麽？！你問我是不是只有王妃是親生的，難道王妃就不是你親生的女兒？！”

塗家家主這時候才勉強穿好了一身大衣裳，冷淡地回頭望了妻子一眼：“正因為她是我親生的女兒，我才不能眼睜睜看著她往絕路上走，還連累了孩兒，更不能讓她把我們塗家拖下萬丈深淵！夫人，你要怪我無情，我也無話可說。我既做了這家主，心裏自然不可能只裝著自己的妻兒，我還要為這滿門近千人口的身家性命著想！”

他在心腹的攙扶下往外走，一邊走一邊吩咐：“甄有利的家人親友全數不許走脫，命人先看管起來，若官府來人鎖拿，只管交出去。叫人把李延盛送回家去，讓他往後不必再來了，也不許家中任何人與李家再有往來！李家若來人，不管是誰，直接打出去，不許進門！”

他還沒忘記叫人把李延朝的外祖喚來，命其到祠堂先跪上幾個時辰再說。他如今沒空去理會這一支旁支，但對於為塗家、為女兒招來禍患的人，他是絕對沒有好感的。李家是外姓人，他管不得，但總能管李家太太的父親，他的旁支堂弟。若是李家夠聰明，就該知道這時候應該怎麽做。他也好借機狠狠出一口氣！

這時候，家中的管事忽然來報：“回稟老爺，方才清點正院的丫頭婆子，發現紅鴛不見了！有婆子說，瞧見她剛剛從花園後頭的夾道小門逃了出去。那邊的看門人不知內院的事，竟叫她走脫了。”

塗家家主腳下一頓，臉色陰沈了下來。

紅鴛是塗大夫人身邊的大丫頭，素得她看重，但並非塗大夫人陪房之後，而是塗家的家生子。如今所為，與賣主無異了。

他冷然回頭望向屋中的妻子，塗大夫人也剛剛從身邊的丫頭處得到了紅鴛成功逃脫的消息，心下頓時一松。紅鴛素來機靈，她方才是守在門外的，定然聽到些什麽，或許能成功將消息傳到女兒蜀王妃耳中，讓蜀王妃早做準備。塗大夫人只惋惜王府醫官走得太早了，也沒有私下說話的機會，否則也不必紅鴛冒此大險。

她看向臉色難看的丈夫，嘴角浮現出了勝利的微笑。

塗家家主卻只是冷笑了一聲：“真真蠢貨！她以為她逃出去能做什麽？身為塗家奴婢，卻行背主之事，這個丫頭留不得了！”他吩咐管事，立刻去官府告官，說紅鴛偷盜主人巨資財物出逃，請官府鎖拿，同時將紅鴛的家人全數捆了，送去人牙子處發賣，而且還要跟人牙子說清楚了，要一個一個地賣，務必令她這一家子全都四散各地，不得團聚。至於賣到什麽地方去，他全無意見，不會理會。

塗大夫人目眥欲裂，丈夫此舉是要斷她臂膀！紅鴛一家都是她的人，這麽一處置，豈不是全都廢了？！她身邊的丫頭婆子們更是膽寒不已。連紅鴛這般體面的大丫頭，父母還是小管事呢，都只能落得這般下場，還連累了全家大小，那她們若是違逆了家主……

所有人都在暗暗修正了自己的立場，只是面上不露而已。她們還要在塗大夫人身邊侍候的，自不可能公然得罪主母，但實際上該怎麽做，她們心裏已經做出了選擇。

然而塗家家主卻沒有多加理會妻子的反應，甚至也沒有另外再派人去追捕紅鴛。只要以偷盜的名義告了官，這個丫頭就算是廢了。何況，她會逃往何處，對塗家家主而言根本就不是秘密。他不認為女兒得了消息，還能做什麽。眼下最要緊的，是要進宮向太後說明真相，向太後、皇帝請罪。

到了這時候再請罪，興許已經有些晚了，但該做的事情還是要做。他是一家之主，總要護住合家老小的性命。所幸太子殿下應該無恙，對他下手的人，無論是李延朝還是甄有利，嚴格來說都不算是塗家的人，必要的時候，沒什麽不可以割舍的。塗家的平安，才是最要緊的事。

且不說塗家家主在慈寧宮與太後說了些什麽，又是如何惹得太後震怒，只能長跪在殿前磕頭請罪的，乾清宮裏的皇帝沒多久就收到了消息，連塗家家主在太後面前說的是什麽話，也都知道了。他還知道，太後已經開始重新梳妝更衣，並命人備下鳳輦，要往乾清宮來了。她打算把塗家家主也一並帶過來，打算做什麽，簡直不用猜。

皇帝淡淡地笑了一笑：“太後仍是那麽的睿智，永遠知道什麽樣的做法才是最正確的。”

張朝貴小心地擡頭看了皇帝一眼，見他似乎並未發怒，便試探地問：“陛下是否打算見太後娘娘？”獨生兒子遇險，皇帝若是打算晾一晾太後與塗家家主，也是人之常情。

但皇帝並沒打算這麽小氣：“自然是要見的。那可是太後。”他每隔幾日就能收到兒子平安的消息，心情正好，對那意圖傷害兒子卻至今被溜得團團轉，根本找不著北的歹人，其實是好笑的想法更多些。憤怒是有的，但還不至於遷怒到太後身上。他知道這事兒與太後無關。太後早知太子出京之事，能隱瞞至今，連太妃們、塗家人以及寵愛的蜀王幼子都一無所知，可見太後心裏是護著太子的。他還不至於分不清是非曲直。

只是塗家家主還需要敲打，竟然縱容得後宅婦人做下這等惡事，他還一無所知，直至今日才發現真相，實在是可笑又可厭。趁此機會，讓塗家人再老實些吧，不要總想著在朝中出頭了。身為外戚，何必總想著手握實權？安享富貴尊榮也就夠了。若後代子孫中有人有出息，日後自會有他家的造化。皇帝連秦家都約束得那麽緊，更何況是隔了一層的塗家呢？

張朝貴看著皇帝的臉色，已經猜到了他的想法，心下一松，微笑著道：“陛下，方才奴才聽說，太子殿下已經過了黃河，一行人都平安，太子殿下也沒有身體不適，可見真的是大好了。算算日子，只怕沒有幾天，太子殿下就回到京城了！”

皇帝笑道：“朕已經知道了。這一回太子能平安歸京，永嘉侯、黃晉成、沈維瑛等人俱有大功，江蘇巡撫從旁協助，亦有功勞。還有趙陌與秦簡這兩個小子，難為他們小小年紀，也是有膽有識。待他們平安歸京，朕定要厚厚重賞！”

張朝貴忙恭喜皇帝，得了忠臣良將，就連少年人也都心向皇家，一心為皇帝效力，雲雲。

皇帝笑著擺擺手，不想再聽這些奉承的話了。他如今最慶幸的，就是當初答應了小舅子秦柏，放他到金陵去照應太子。若不是有秦柏在，興許太子早已遇險了。當初他還曾經想過，秦柏將趙陌帶去，多少有些不妥，但趙陌身世可憐，品性也不錯，既然秦柏信得過，他也不好多說什麽。可如今，皇帝一點兒都不覺得趙陌有什麽不好了，這孩子簡直比他父親要討人喜歡一百倍！

這樣的好孩子，明白事理又知所進退，怎麽就有那樣一個父親呢？皇帝曾經也十分賞識趙碩，趙碩得以冊封遼王世子後，向他表明自己並無野心，只是想要自己該得的世子名份什麽的，他也曾經欣慰過。可如今看趙碩的言行，野心仍舊是明白得路人皆知，皇帝心裏漸漸就有些冷了。

他開始覺得，把這麽一個人留在太子身邊做臂膀，似乎並不是什麽妥當的想法。不過，趙碩本身就是遼王世子，日後總有繼承遼王府的時候。遼東那邊，還是需要人鎮守的，倒也沒什麽可擔憂的。趙碩，自然會有他該去的地方。

不過，有功就得賞。皇帝開始思考，要給那幾個功臣什麽樣的賞賜。黃晉成已經破格升了官，暫時不好再動了，只賜些金帛就是。日後他在金陵任滿，再立些功勞，履歷上好看些，再行升遷也容易。

不過永嘉侯秦柏這邊，就有些不好賞了。皇帝也很煩惱，小舅子年紀大了，也無心任官，平日生活也不奢侈，只賜田地財物，男女奴婢，都沒什麽意義。該賜些什麽樣的東西，才會讓秦柏高興呢？

皇帝想起了秦柏的兩個兒子。他問張朝貴：“秦平在宮中做了多久侍衛了？”

張朝貴自然是知道的：“秦侍衛是前年十月萬壽節後進宮任職的，算來也有一年多了。”

一年零兩三個月，這個資歷有些短了。況且秦平做侍衛時，已經升了品級，想要再升，卻要再等一等才好。秦柏的功勞，是不好公然對外說明的，怕會影響了太子的名聲，也會惹得那些禦史喋喋不休。

皇帝又想起了秦柏的另一個兒子：“秦安如何？朕聽說他如今在大同為官，是什麽官職？表現如何？”

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